鐵路運(yùn)用車(chē)是指參加鐵路營(yíng)業(yè)運(yùn)輸?shù)牟繉儇涇?chē)、外國(guó)貨車(chē)、企業(yè)自備車(chē)和企業(yè)租用車(chē)的重車(chē)。至于企業(yè)自備車(chē)和企業(yè)租用車(chē)的空車(chē)一般需按規(guī)定返回企業(yè)指定地點(diǎn)，鐵路無(wú)權(quán)運(yùn)用，因而不包括在運(yùn)用車(chē)內(nèi)。運(yùn)用車(chē)按其重、空狀況又分為重車(chē)和空車(chē)兩類(lèi)。重車(chē)是指實(shí)際裝有已辦理貨票的貨物的貨車(chē)，包括已計(jì)入裝車(chē)數(shù)的游車(chē)及按計(jì)劃掛入列車(chē)的沿途零擔(dān)車(chē)(不論重空)。裝車(chē)作業(yè)完了，但是貨運(yùn)手續(xù)不完整、尚未填制貨票的車(chē)輛是不能編入列車(chē)的，因而不計(jì)入重車(chē)。同樣，卸車(chē)作業(yè)或倒裝作業(yè)未完的貨車(chē)以及整車(chē)回送鐵路貨運(yùn)用具 (篷布、集裝箱、托盤(pán)、軍用備品等) 的貨車(chē)亦無(wú)法按空車(chē)使用，因而也包括在重車(chē)內(nèi)�？哲�(chē)是指實(shí)際空閑的貨車(chē)，裝車(chē)或倒裝作業(yè)未完 (包括裝車(chē)完畢未填制貨票的車(chē)輛) 的車(chē)輛也視為空車(chē)。

重車(chē)按貨物的去向編入列車(chē)，空車(chē)則根據(jù)需要進(jìn)行地區(qū)間調(diào)整或組織裝車(chē)，因而這種分類(lèi)對(duì)運(yùn)輸生產(chǎn)來(lái)說(shuō)是最基本和必不可少的。